더 나은 삶을 위한 카탈로그, 피파 가너

1982년에 처음 출판된 피파 가너의 더 나은 삶 카탈로그(Better Living Catalog)는 소비재를 패러디하는 기발하고 엉뚱한 발명품들을 특징으로 하는 통신 판매 카탈로그의 형태를 띠며, 동시에 독창성, 효율성, 여가, 편안함에 대한 미국의 강박관념을 비판한다. 출판을 위해 프로토타입으로 제작되고 촬영된 이 작품들은 있을 법하지 않은 액세서리, 의류, 신발, 가전제품, 사무용 기기의 형태를 취한다.

예를 들어, 휴대용 손목 밴드인 "반응도계(Reactiononometer)"는 사회적 성공을 즉시 측정하며, "디지털 다이어트 로퍼(Digital Diet Loafers)"는 착용자의 걸음마다 체중을 표시한다. "먹보매틱(Munch-o-Matic)"이 사용자의 입에 간식을 던져 넣어 책상 작업의 방해를 줄여준다면, 다른 아이템들은 재정적 안정성(통제된 현금 흐름 "자동 지갑"), 지속 가능한 폐기물 관리, 또는 깔끔한 동반자 관계("펫-어-비전" TV 콘솔)를 약속한다. 작가는 책에 있는 모든 제품이 "현대 생존을 위한 절대적인 필수품"이라고 주장한다.

더 나은 삶 카탈로그(Better Living Catalog)는 출판 당시 큰 인기를 얻었으며, 가너는 심야 TV 토크쇼에 출연하고 보그(Vogue)와 롤링 스톤(Rolling Stone)과 같은 잡지에서 주목을 받았다. 밈으로 가득 찬 문화 속에서 이 작품들은 오늘날에도 여전히 공감을 얻고 있으며, 널리 유통되는 소비재에서 그 아날로그를 찾고, "하이힐 스케이트"의 경우 주요 럭셔리 패션 브랜드의 런웨이 컬렉션에 출처 없이 등장하기도 한다.

더 나은 삶 카탈로그(Better Living Catalog)가 출판된 지 몇 년 후, 가너는 성전환을 시작했는데, 그녀는 이를 1970년대 이후 계속해서 만들어온 변형된 소비재와 개념적 유사성을 공유하는 예술 프로젝트로 특징지었다. 작가의 실천은 항상 해킹에 관한 것이었고, 그녀는 성 해킹이 "독창적인 개념 예술을 위한 훌륭한 전제이며, 내가 이전에 했던 어떤 것과도 극명하게 대조된다"고 말했다.

가너가 출판을 위해 만든 프로토타입 중 다수는 용도가 변경되거나 재활용되어, 이전에 희귀했던 이 작가의 보석 같은 책이 이제 널리 접할 수 있는 작가의 몇 안 되는 작품 중 하나가 되었다.

1942년 일리노이주 에번스턴에서 태어난 피파 가너(본명 필립 가너)는 1960년대 후반 캘리포니아 아트센터의 높은 평가를 받는 교통 디자인 학과 일원으로 자동차 스타일리스트를 목표로 활동을 시작했으며, 전투 삽화가로 복무하기 위해 베트남에 징집되었다. 1980년대 중반, 가너는 성전환을 시작했는데, 이는 그녀가 20년간 자동차, 의류, 소비재를 변형하는 것에서 자신의 신체를 원료로 사용하는 것으로 확장된 개념 예술 작품으로 간주한다. 가너는 조니 카슨 주연의 투나잇 쇼 및 기타 토크쇼에 출연하여 풍자적인 소비재 발명품을 선보였으며, 그녀의 작품은 카 & 드라이버(Car & Driver), 롤링 스톤(Rolling Stone), 아츠 & 아키텍처(Arts & Architecture), 보그(Vogue) 등 다양한 출판물에 실렸다. 1980년대에는 로스앤젤레스 현대 미술 연구소, 휘트니 미국 미술관, 로스앤젤레스 현대 미술관 등을 포함한 기관에서 그녀의 퍼포먼스, 디자인, 비디오 작품이 전시되었다. 2015년부터 그녀는 로스앤젤레스의 STARS, O-Town House, Redling Fine Art, Parker 갤러리; 뉴욕의 Jeffrey Stark; 로스앤젤레스의 JOAN; 뮌헨의 Kunstverein München; 메츠의 49 Nord 6 Est – Frac Lorraine; 취리히의 Kunsthalle Zurich; 뉴욕 갠트의 Art Omi에서 전시회를 가졌다. 그녀는 세 권의 다른 책을 저술했다: 유토피아… 아니면 실패!(Utopia… or Bust! Products for the Perfect World) (1984), 가너의 기발한 장치와 도구들(Garner’s Gizmos & Gadgets) (1987), 그리고 진 뷰티 2000(Beauty 2000) (1992/2021).